경기도 수원시에 위치한 경기도청소년활동진흥센터 ⓒ 이민수 기자
“청소년은 스스로 생각하고 선택하며 활동하는 삶의 주체로서 자율과 참여의 기회를 누리고 지역 사회와 국가는 청소년의 인간다운 삶을 보장하고 그들이 행복을 가꾸며 살아갈 여건과 환경을 조성한다…”
이는 청소년들의 권리를 보장하고 보호하기 위해 만들어진 청소년 헌장의 일부이다. 이 문장처럼 청소년들이 스스로 선택하며 활동할 수 있는 여건과 환경을 조성해주는 곳이 있다. 바로 경기도청소년활동진흥센터이다.
경기도청소년활동진흥센터(이하 ‘센터’)는 청소년들의 활동 진흥을 위한 도 센터의 역할로서 청소년 활동의 기반을 구축하고 청소년 사이의 정보 교류를 촉진시켜 청소년이 주축이 된 참여 기구를 만들기 위해 2006년 9월 출범하였다. 센터는 청소년에게 필요한 다양한 활동을 지원하고 청소년기의 바른 성장을 도와 그들이 현재와 미래 사회의 주인으로서 역할을 다할 수 있도록 하고 있다.
특히 청소년 활동의 허브 기관으로서 청소년자원봉사 활동을 비롯한 청소년수련활동 인증제 및 국제청소년성취포상제 운영을 지원하여 지역 내 청소년들이 질 높고 균형 잡힌 청소년 활동을 체험하도록 많은 프로그램을 운영하고 있다. 그리고 경기도의 청소년들은 센터에서 운영하는 봉사, 도전, 리더십 관련 프로그램을 체험하면서 세계 속에서 자신의 꿈과 가능성을 확인할 수 있다.
센터는 청소년들의 주도적이고 자치적인 활동을 촉진시키기 위해 봉사와 관련된 여러 가지의 사업을 추진하고 있다. 대표적으로 청소년들의 봉사활동에 대한 관심을 제고하고 효율적인 정보 시스템을 운영하기 위해 청소년 자원봉사 활성화 사업을 벌이고 있다.
센터는 도청이나 시청과 같은 지역 유관기관과의 업무 협조를 통해 자원봉사활동의 실적 확인 및 관리가 체계화되는 온라인 시스템을 활용하고 있다. 청소년들은 봉사활동을 마치고 난 후 포털사이트에 입력만 하면 자신의 활동을 직접 관리할 수 있다.
이를 통해 청소년들이 자발적으로 봉사활동을 실천∙관리하게 되는 것이다. 이는 청소년 자원봉사 포털사이트 두볼(dovol.youth.go.kr)과 1365나눔포털(www.1365.go.kr)을 통해 이루어진다.
센터의 또 다른 사업으로는 청소년수련활동 인증제 운영 및 지원 사업이 있다. 청소년수련활동 인증제란 청소년활동진흥법 제35조에 따라 청소년과 학부모가 신뢰할 수 있는 청소년 활동 프로그램이 운영되도록 일정 기준에 따라 심사하고 국가에서 인증하는 제도이다.
센터는 전문가의 엄격한 심사를 통해 합격한 시설 및 단체에 인증 마크를 부여한다. 즉 인증 마크가 부착된 기관은 안전성과 효율성이 보장된 곳이라고 생각할 수 있는 것이다.
국제청소년성취포상제 역시 센터의 주요 사업 중 하나이다. 국제청소년성취포상제는 만 14~25세 사이의 모든 청소년들이 신체 단련과 자기개발, 봉사 및 탐험 활동을 통해 그들의 잠재력을 최대한 개발하고, 청소년 자신 및 지역 사회와 국가를 변화시킬 수 있는 삶의 기술을 갖도록 하는 국제적 자기 성장 프로그램이다.
이 포상제는 자신이 평소에 하고 싶었던 가치 있는 활동을 스스로 정하고 계획하여 매주 지속적인 활동을 하는 제도로 자기주도적인 학습 능력을 키워주며 다양한 활동들을 지속적으로 이어나갈 수 있도록 하는 습관을 길러준다.
예를 들어 ‘매일 30분 동안 줄넘기하기’, ‘EBS 다큐멘터리를 시청하고 보고서 쓰기’와 같이 여러 가지 주제를 가지고 지속적으로 단계를 심화시켜가며 스스로 계획하고 목표를 달성해가는 능력을 기르는 것이다. 청소년들로 하여금 무조건적인 등수 경쟁이 아닌 도전 정신과 자신감을 얻게 하여 청소년이 중심이 된 글로벌 리더십 함양을 그 목적으로 한다.
경기도청소년활동진흥센터 ⓒ 이민수 기자
더불어 센터는 청소년들의 목소리를 듣고 그것을 정책에 직간접적으로 반영하기 위해 경기도 청소년 정책 모니터링단을 운영한다. 정부에서 추진하고 있는 청소년 정책에 대한 실태와 실효성을 청소년들이 직접 점검하고 평가할 수 있도록 하여 현실성 있는 정책을 추진하고 청소년들이 정책 참여에 적극적으로 나설 수 있도록 독려하고 있다.
그 밖에 청소년 종합 서비스망이 구축된 어플리케이션을 제작하여 청소년 활동에 대한 다양한 정보를 제공하고 있으며 청소년 유관기관 및 대학과의 연계 협력을 통해 청소년 서비스의 질적 향상을 강화시키고 있다.
경기도청소년활동진흥센터 서재범 소장은 “센터가 경기도 청소년 정책의 허브 역할을 하는 기관인 만큼 청소년들이 목표 의식을 가지고 배려와 나눔을 실천하며 주체적인 활동으로 자신의 꿈을 키워나가는 데 도움을 주고 있다”며 “21세기 세상을 바꿔나갈 주역은 우리의 청소년이며 사랑을 실천하고 소통을 통해 다양한 체험 활동 이끌어나가 자신의 능력을 신장시켜 나가야 한다”는 희망의 메시지를 전달하였다.