지난 10월 28일, 경기도교육청이 주관한 우리 역사 바로 알기 교육 ‘중국 내 독립운동 유적지 탐방’ 5일간의 여정이 시작됐다. 하남과 광주 지역 학생들로 구성된 탐방대가 하얼빈–연길–대련을 잇는 직선거리 약 800km의 길을 따라 이동하며 진행되었다.

약 2시간 비행 끝에 하얼빈에 도착한 탐방대가 가장 먼저 찾은 곳은 하얼빈역과 그 산하 기관인 안중근 의사 기념관이었다. 기념관에는 안중근 의사의 생애와 동양평화론의 의미가 깊이 있게 전시되어 있었으며, 한국의 교육기관보다 더 풍부한 사실관계가 체계적으로 정리되어 있었다.

특히 건물 내부는 유리 벽면을 통해 1909년 10월 26일 의거 현장이 한눈에 보이도록 설계되어 있었다. 하얼빈역 바닥에 표시된 삼각형은 안중근 의사가, 네모는 이토 히로부미가 서 있던 자리이다. 이곳에서 안중근 의사는 조국의 자주권을 빼앗은 원흉 이토 히로부미를 저격해 역사의 한 장을 새겼다. 

다음날, 탐방대는 일제의 인체 실험과 민간인 학살이 자행된 731부대 옛터를 방문했다. 학생들은 헌화를 통해 희생자들의 넋을 기리며, 잔혹했던 역사의 현장을 몸소 느꼈다. 한 참가자는 영하의 날씨와 매서운 바람 속에서 당시의 비극적인 상황이 생생하게 떠올랐다고 소감을 전했다. 탐방대는 일제의 잔혹한 만행을 되새기며, 조국 독립을 위해 싸운 선열들의 숭고한 희생에 다시금 깊은 감사를 느꼈다.

이후 탐방대는 남행열차를 타고 하얼빈에서 연길로 이동했다. 탐방 3일차 목적지는 용정이었다. 용정은 일제강점기 간도 지역 사회운동의 중심지로, 한인들이 집단 거주하던 명동촌이 자리한 곳이다.

 

명동촌은 문화·교육 운동의 요람이자 여러 독립운동의 중심지였다. 애국지사 양성기관인 명동학교가 이곳에 세워졌고, 시인 윤동주의 고향 또한 이곳이다. 또한 용정 일대는 서전서숙과 북로군정서 등 무장투쟁 단체의 주요 활동지로, 지식과 무력을 모두 갖춘 항일운동의 거점이라 할 수 있다.

31일, 탐방대는 대련으로 이동해 여순감옥과 여순법원을 방문했다. 이곳은 안중근 의사가 수감과 재판을 받았던 장소로, 안중근 의사의 의거와 신념을 되새기기에 더없이 뜻깊은 공간이었다. 탐방대는 여순법원 내 분향소에 헌화하며 안중근 의사의 숭고한 희생정신을 기리는 것으로 5일간의 독립운동 유적지 탐방 여정을 마무리했다.

11월 1일, 탐방대는 인천공항에 무사히 귀환했다. 참가자들은 짧지 않은 여정을 통해 독립운동가들의 헌신과 희생을 깊이 마음에 새기며 각자의 일상으로 돌아갔다. 그들이 남긴 발자취를 따라 걸은 800km의 길은, 단순한 이동이 아니라 기억과 다짐의 여정이었다.