2026년 첫 번째 <꿈나무기자단> 소식지 여름방학호가 지난 7월 10일 발행됐다. 여름방학호에는 꿈나무기자들이 직접 취재한 경기도의 다양한 소식이 8면에 걸쳐 주제별로 담겼다. 이 소식지는 경기도뉴스포털 내 경기라이프-어린이신문 코너에서 전자책 형태로 볼 수 있으며, 친환경 용지와 콩기름 잉크를 사용한 종이 소식지로도 만나볼 수 있다.

경기도 기회기자단 중 꿈나무기자단은 글쓰기와 취재 활동에 관심 있는 경기도 초등학교 4~6학년 학생을 선발해 운영하는 어린이 기자단이다. 기자들은 자율적으로 다양한 현장을 찾아 취재하거나 지정된 주제에 맞춰 기사를 작성하며, 어린이의 시선으로 경기도의 다양한 소식을 전하고 있다.

이번 여름방학호의 표지는 ‘우리 동네 해결사, AI’ 그림 공모전 당선작이 장식했으며, 하단에는 2025년에 새롭게 문을 연 경기도도서관을 소개하는 내용이 실려 있다. 2면과 3면은 경기도의 AI 정책과 주요 도정 현장을 다룬 기사들로 꾸며졌다. ‘똑똑한 내 친구, AI랑 놀자!’에서는 기후위기 대응, 노인 말벗 서비스, AI 돌봄 등 경기도가 추진 중인 첨단 AI 정책을 어린이의 눈높이에서 소개했다. 이어 ‘도와줘요, AI!’ 코너에서는 어린이들이 직접 제안한 사회적 약자를 위한 AI 활용 아이디어도 만나볼 수 있다.

또한 민선 9기 제37대 추미애 경기도지사 취임식과 도민 소통 타운홀미팅 ‘대청마루’, 먹거리·생필품 무상 지원 사업 ‘그냥드림’, 광교 ‘컬처라운지 경기,장(場)’, 장애인 예술단체 ‘경기리베라오케스트라’ 정기연주회 등 경기도의 다양한 정책과 문화 현장을 취재한 기사도 함께 실렸다.

4면과 5면의 ‘꿈기자가 간다’ 코너에는 현장탐방에 참여한 꿈나무기자들의 생생한 취재기가 담겼다. 기자단은 경기도소방재난본부 119종합상황실을 찾아 도민의 생명을 지키는 긴급 대응 시스템을 살펴봤으며, 경기상상캠퍼스의 경기사진센터 방문과 아동권리 히어로 프로젝트 참여로 사진 예술과 아동 권리의 중요성을 체험했다.

또한 미래 농업과 디지털 기술을 연구하는 선인장다육식물연구소와 경기SW미래채움 북부센터, 평화와 통일의 가치를 배우는 경기권 통일플러스센터를 탐방하며 첨단 산업과 미래 기술, 평화 교육까지 다양한 분야를 직접 취재하고 기사를 작성했다.

6면과 7면에는 여름 휴가철과 방학을 맞아 가족과 함께 방문하기 좋은 경기도의 예술·문화 탐방지가 소개됐다. 이와 함께 무더운 여름철 건강하게 생활할 수 있도록 폭염 예방 수칙과 경기도의 주요 폭염 대책 등 실생활에 도움이 되는 정보도 함께 담겼다.

마지막 8면에는 초등학생 치과주치의 사업을 재미있는 카툰 형식으로 소개해 어린이들이 쉽게 이해할 수 있도록 구성했다. 또한 꿈나무기자단 가족 사진과 경기도 공식 유튜브 영상을 소개하는 코너도 마련돼 기자단의 활동을 한눈에 살펴볼 수 있다.

3월 첫 발을 내디딘 2026년 꿈나무기자단 활동도 어느덧 반환점을 돌았다. 152명의 꿈나무기자들은 상반기 동안 경기도 곳곳을 누비며 다양한 현장을 취재하고 새로운 경험을 쌓았다. 꿈나무기자 두 명에게 상반기 활동 소감을 들어 보았다.

꿈나무기자단 박창민 기자는 “처음에는 기사만 작성하는 활동인 줄 알았는데 기사가 우수기사로 선정되기도 하고, 다양한 체험활동에도 참여하면서 생각보다 훨씬 재미있었습니다. 꿈나무기자가 되길 정말 잘했다는 생각이 들어요. 8월에는 물놀이터를 많이 다니며 여름철 물놀이 시설을 직접 취재해 보고 싶습니다”라고 말했다.

또 꿈나무기자단 서주아 기자는 “평소에는 쉽게 해볼 수 없는 특별한 경험을 할 수 있어서 좋았습니다. 처음에는 기자 활동이 낯설었지만 직접 취재하고 기사를 쓰면서 점점 자신감도 생기고 재미도 느꼈습니다. 요즘에는 유기견 문제에 관심이 많아 앞으로 유기견 보호소를 방문해 관계자들을 인터뷰해 보고 싶습니다. 제 기사를 통해 더 많은 사람들이 유기견 문제에 관심을 갖고 입양 문화가 확산되는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다”라며 포부를 밝혔다. 

본 기자 역시 꿈나무기자 활동을 통해 다양한 현장을 직접 찾아가 사람들을 만나고 새로운 경험을 할 수 있었다. 취재를 거듭할수록 세상과 사회 문제를 바라보는 시야도 한층 넓어지고 있음을 느꼈다. 하반기에도 꿈나무기자단이 어린이의 시선으로 소식지 <꿈나무기자단>을 통해 경기도 곳곳의 다양한 이야기를 전하며 더 많은 독자들에게 공감과 새로운 정보를 전해 주길 기대해 본다.