1년 동안 26,757가구 위기상황 탈출 도왔다
- 3일, 경기도 무한돌봄사업 시행 1주년 맞아
- 도내 위기가정과 저소득층 돕는 범도민 이웃 돕기 캠페인으로 발전
군포시에 사는 최 모(51, 금정동)씨는 3식구의 가장으로 2008년 갑자기 뇌졸중으로 쓰러진 후 회사를 그만 두게 되었다. 그 후 지속적인 건강 악화로 가정의 어려움에 따라 친척에게 생활비를 받았으나, 더 이상 도움을 받을 수 없는 상황에서 폐렴이 찾아와 입원을 다시하게 되었다. 막막한 최 씨는 무한돌봄센터의 문을 두드렸고 입원비 119만원을 지원받아 건강 되찾은 최 씨는 현재 정상적인 삶을 살고 있다.
경기도가 전국 최초로 실시한 긴급복지지원 정책 ‘무한돌봄 사업’이 출범 1주년을 맞았다.
미국발 금융위기와 경기침체로 학대와 유기, 이혼, 자살 등 갑작스런 어려움에 빠진 도내 위기가정과 저소득층의 자립을 돕기 위해 지난 해 11월부터 실시된 무한돌봄사업은 정부의 기초생활보장제도와 긴급복지지원으로도 해결을 할 수 없는 이른바 복지사각지대에 놓인 사회소외계층이 위기를 헤쳐 나가는데 큰 도움이 됐다는 평가를 받고 있다.
위기가정을 대상으로 생계비와 의료비, 교육비, 주거비, 연료비, 전기요금 등을 무기한, 무제한 지원한다는 뜻의 무한돌봄사업은 2008년 1,739가구에 16억원을 지원한 데 이어 올해도 10월말 현재까지 25,018가구에 304억원을 지원해 왔다. 출범 1년 만에 도내 26,757 가구가 320억원의 지원을 받아 어려운 시기를 무사히 넘길 수 있게 된 것이다.
무한돌봄사업이 경기도의 성공적인 정책으로 평가받는 또 다른 이유는 단순한 도 차원의 복지정책 한계를 넘어 종교계, 법조계, 의료계, 대학, 자원봉사자 등 경기도민 모두가 참여하는 범도민 이웃돕기 사업으로 발전을 거듭했다는 점이다.
경기도는 무한돌봄사업의 민간역량을 결집하기 위해 올해 초 김문수 지사를 위원장으로 하고 종교계, 언론계, 정계, 경제계, 사회단체 인사 37명이 참여하는 위기가정 무한돌봄 위원회를 발족했다. 관 주도의 복지지원 사업에는 한계가 있으므로 사회 각계각층의 참여를 이끌어 내겠다는 의도였다.
위기에 처한 사회소외계층을 돕자는 경기도의 의지에 많은 단체들이 공감했고 실제로 경기도 기독교총연합회, 천주교, 불교 등 종교단체, 209개 민간병원, 도내 4,200개 약국, 수원지방변호사협회, 200여명의 경찰대생, 경기도사회복지공동모금회, 농협중앙회 경기도본부, 경기도 사회복지공동모금회, 대한양돈협회 등 수많은 민간단체들이 경기도와 무한돌봄사업 참여협약을 맺고 나눔의 의지를 실천하고 있다. 또한 경기도 공무원과 경기도시공사 등 공공기관 임직원 8,233명도 봉급에서 일정액을 기부하여 무한돌봄사업에 동참, 화제가 되기도 했다.
단체뿐만 아니라 개인들의 참여도 적극적이어서 지난 2월과 5월에는 도내 각 시군 통·리장, 적십자봉사원 및 자원봉사자 2만 5천명이 무한돌보미로 참여해 어려움에 처한 이웃을 무한돌봄사업으로 연결하는 것은 물론 위기가정들이 스스로 일어설 수 있도록 도움을 주고 있다.
이 같은 노력의 결과로 무한돌봄사업은 지난달 열린 ‘2009 대한민국 대표브랜드 대상’에서 복지정책부문 대상을 수상하는 등 복지브랜드로서 우수성을 입증 받기도 했다. 도민들 역시 무한돌봄사업에 대해 긍정적인 평가를 내리고 있는 것으로 조사됐다. 경기도가 실시한 민선 4기 3주년 도정성과 도민 여론조사에서도 도민의 90%가 사업의 필요성을 지지하고, 도민의 81%가 사업이 우수하다고 응답한 것으로 나타났다.
무한돌봄사업은 정부정책에도 영향을 주었다. 지난 3월 보건복지부는 무한돌봄사업을 토대로 민생안정대책에 따른 긴급지원 확대 정책을 발표하기도 했다. 서울시, 전라북도, 충청남도 등 타 지자체에서도 벤치마킹 해 서울시의 ‘SOS위기가정 특별지원’ 등 타 지자체의 위기극복 복지정책 모델이 됐으며, 학계 및 언론계에서도 경제위기에 적절한 대책으로 호평을 받았다.
시행 1년을 맞은 무한돌봄사업은 이제 또 다른 변신을 꾀하고 있다. 정부가 실시하는 긴급복지지원 정책이 무한돌봄사업의 내용을 상당부분 반영해 재정적 지원에 대한 부담을 많이 덜게 됐기 때문이다.
박춘배 경기도 복지정책과장은 “지난 1년간 많은 민간단체들이 무한돌봄 사업참여를 약속해 민간 지원 자원이 풍부해 졌다”면서 “기존의 복지 정책이 국민의 세금으로 운영되는 공공자원 지원 위주로 이뤄졌다면 앞으로는 민간복지자원을 발굴해 필요한 사람에게 골고루 돌아갈 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
공공자원과 민간자원이 별개로 움직이는 현행 복지제도의 한계를 극복해, 무한돌봄사업이 도내 저소득층과 사회소외계층 복지지원사업의 새로운 구심점이 되도록 하겠다는 뜻이다. 이를 위해 경기도는 내년부터 지역별로 무한돌봄센터 14곳을 설치할 방침이다. 지역의 문제를 지역내 공공기관과 민간복지기관이 함께 고민하고 해결해 나가는 새로운 복지전달체계를 선보이겠다는 것이다.
한편, 경기도는 오는 3일 오전 10시 30분부터 수원시 장안구 한누리아트홀에서 김문수 도지사와 진종설 경기도의회 의장, 손건익 보건복지가족부 사회복지정책 실장 등을 비롯한 주요인사와 시군 무한돌봄 관계자, 자원봉사자 등 500여명이 참석한 가운데 무한돌봄사업 1주년 기념식을 갖는다.
갑작스런 가정 위기로 도움의 손길이 필요한 사람은 언제든지 도내 각 시·군·구, 읍·면·동의 무한돌봄 담당부서나 경기도 콜센터(031-120)로 지원을 요청하면 된다. [자료문의 복지정책과 무한돌봄TF팀 031)249-2422]
※ 관련 사진을 추가했습니다.