지난 10월 3일은 단기 4347년 개천절이었다. 하지만 발렌타인데이, 화이트데이 같은 날은 잘 알아도 개천절에 대해서는 자세히 모르는 친구들이 많다. 우리나라의 역사가 시작된 날인 개천절과 단군에 대해 ‘세상의 탄생, 우리나라의 건국신화’의 저자 김용만 역사문화연구소 소장을 만나 자세히 들어보았다.
![우리역사문화연구소 김용만 소장과의 인터뷰](https://gnews.gg.go.kr/OP_UPDATA/UP_DATA/_FILEZ/201410/20141024094728411711842.jpg)
우리역사문화연구소 김용만 소장과의 인터뷰 ⓒ 공서현/꿈나무기자단
1. 개천절은 정확하게 어떤 날인가요?
기록이 남아있지 않기기 때문에 단군이 언제 정확하게 건국했는지는 모른다. 10은 완성의 의미로 고대행사가 10월에 많이 이뤄졌고 3은 우리 민족이 좋아하는 숫자였기 때문에 10월 3일로 정해진 듯하다. 개천절은 우리나라 최초의 국가인 고조선 건국의 날로 생각하면 된다.
2.단군 신화는 어떤 의미를 가지고 있나요?
환웅이 하늘에서 내려왔다는 것은 외부의 부족임을, 곰과 호랑이는 토템신앙을 뜻한다. 호랑이가 동굴을 나갔다는 이야기는 호랑이 부족은 환웅부족과 결합하지 못했다는 것을 의미한다. 환웅부족이 신의 아들이라는 것은 권력을 잡았음을 나타낸다. 전체적으로는 청동검이라는 신기술을 가진 환웅부족이 신석기 상태의 곰 부족과 결합해서 호랑이 부족을 쫓아내고 연합해서 커다란 세력이 완성됐다는 것을 알려준다.
3. 고조선은 어떤 특징을 가진 나라인가요?
고조선은 제사장이 다스리는 나라다. 단군은 종교적인 지도자를 뜻하는 말로 전라남도에서는 아직도 무당을 ‘당골’이라고 부른다. 또 한 부족이 만든 국가가 아니라 곰 부족과 환웅 부족이 합쳐져서 만든 부족 연합국가라는 특징을 가지고 있다.
4. 고조선이라는 나라를 어떻게 알 수 있나요?
고조선인들의 무덤인 고인돌, 고조선인들의 무기인 비파형 청동검, 세형 청동검, 고조선인들의 토기인 미송리 토기 등의 유물을 통해 고조선의 영역을 알 수 있다. 이러한 유물은 중국의 유물과 많이 다르다.
우리나라 풍습에도 고조선의 흔적이 남아있다. 농사를 짓다가 밥을 먹을 때 음식의 일부를 땅에 뿌리는 ‘고시래’라는 풍습은 단군의 신하인 고시래가 농사짓는 법을 알려준 것에 대한 고마움을 나타내기 위해 생겨난 것이다. 남녀의 결혼을 주선해주는 ‘중매 선다’라는 말은 예전에는 ‘주인 선다’ 라고 했다. 이것은 사람들에게 결혼풍습을 가르쳤던 단군의 신하 주인을 말하는 것이다.
5. 고조선을 계승한 나라가 고구려인가요?
고구려 장천1호분 벽화와 무용총 벽화에 단군신화의 장면이 그려져 있다. 또, 삼국사기에 고구려의 수도였던 평양을 선인 왕검의 집이였다는 표현이 있다. 이것은 고구려 사람들도 평양이 고조선의 수도였다는 것을 알고 있다는 것을 의미한다. 고구려 말에 ‘다물’이라는 말이 있다. 이 말은 옛터를 회복하자는 말로 고구려가 고조선의 옛터를 회복하려는 꿈을 가진 나라였다는 것을 알 수 있다. 또, 고조선 풍속에 무천이라는 하늘에 제사지내는 행사가 있었는데 고구려에도 10월에 하늘에 제사 지내는 동맹이 있었다. 이러한 점에서 볼 때 고구려가 고조선을 계승했다고 해도 틀린 것은 아니다.
6.북한에 단군릉이 있다고 하는데 사실인가요?
예전부터 단군릉이 평양 지역에 있었다. 북한이 발굴해서 유골을 연대 분석해봤더니 기원전 3천년까지 올라가서 단군의 유골이라고 발표하고 새로운 거대한 무덤으로 만들었다. 우리나라 학자들은 단군릉이 평양에 있었다는 사실을 맞지만 원래 무덤 자체가 고구려식 무덤이다 보니 고구려 무덤을 단군릉으로 말한 것이 아니냐고 보는 학자들이 많다. 북한이 우리 민족의 역사가 세계에서 가장 오랜 역사를 가지고 있다는 역사 인식을 갖고 있기 때문에 일종의 상징물로 만든 것이다.
7.우리나라에 단군 관련 유적은 어디에 있나요?
단군이 제사를 지냈다는 강화도 마니산 참성단, 태백산 제천단, 단군을 모신 사당인 이태원 부군당 등이 있다. 강화도의 정족산성도 단군의 세 아들인 부루, 부우, 부소가 이 산성을 쌓았기 때문에 삼랑성이라고 부른다. 북한에는 단군릉 외에도 평양에는 단군굴, 단군사 등과 황해도 구월산 삼성당 등의 단군유적이 있다.
![김용만 소장님과 꿈기자](https://gnews.gg.go.kr/OP_UPDATA/UP_DATA/_FILEZ/201410/20141024094728418729476.jpg)
김용만 소장님과 꿈기자 ⓒ 공서현/꿈나무기자단
8. 단군신화의 의의는 무엇인가요?
단군이 언제 정확하게 건국했는지는 기록이 남아 있지 않지만 중국 역사책에 기원전 12세기에 조선이라는 나라가 있다는 기록이 나오고 기원전 7세기는 조선과 중국 여러 나라가 무역을 했다는 이야기가 나온다. 단군 조선은 우리나라 최초의 나라이고 우리 역사가 굉장히 오래되었다는 점 때문에 의의가 있다. 신화는 만들어진 이야기기 때문에 믿을 수 없다는 사람들이 있다. 하지만 신화는 상징이다. 신화를 보면 역사에 전하지 못하는 많은 것을 알 수 있다. 단군신화는 우리 역사가 중국과 맞먹을 정도로 오랜 역사를 가지고 있다는 점을 알려준다. 그리고 우리 민족이 단군후손이라는 공통된 의식을 가지고 화합하려는 의지를 갖게 되었다는 점에서 소중하다.
9.어린이 친구들이 역사를 배울 때 알아야할 점은 무엇인가요?
역사는 인류가 겪어온 모든 경험과 지식의 총합이다. 내가 아는 지식은 우리 조상들이 쌓아온 것이다. 그것을 바탕으로 우리의 지식도 쌓이는 것이다. 역사를 통해서 어린이 친구들이 혼자 경험할 수 없는 것을 많이 배우고 봤으면 좋겠다. 그래서 과거에 잘한 것은 배우고 못했던 것은 반성했으면 좋겠다.