우리나라는 대부분 석유를 이용하여 에너지를 얻고 있다. 현재 석유는 수입에 의존하고 있어 대체에너지를 꼭 필요로 한다. 대체에너지로 큰 역할을 하는 고마운 에너지가 있는데, 바로 조력이다. 안산에 자리하고 있는 시화호가 대표적인 조력발전소이다.
조력발전소 앞의 풍경 ⓒ 이수민/꿈나무기자단
시화호 조력발전소는 경기도 안산시 단원구 대부 황금로에 위치하고 있으며, 2004년 공사에 착수해 7년 만인 2011년 8월부터 일부 발전기에서 전력 생산에 들어갔다. 밀물과 썰물일 때 벌어지는 수위차를 이용하여 전력을 발전시킨다.
조력발전은 하루 두 번 밀물과 썰물 때 발생하는 외해와 내해의 수위차를 활용하여 전기를 생산하는 발전방식이다. 시화호 조력발전소는 국내 최초, 세계 최대 규모의 조력발전소로서 밀물 때 바닷물을 시화호로 유입하여 발전한다.
에너지의 역사에 대한 설명도 ⓒ 이수민/꿈나무기자단
이곳에 있는 에너지 문화관에서는 에너지 발전에 대해 이해할 수 있다. 어린이들의 호기심을 자극할 만한 총 6가지의 주제로 구성되어 있는데, 그 중 어린이 에너지 놀이방과 달의 선물존은 특히 인기가 많은 코너다. 어린이 에너지 놀이방은 어린이들이 스스로 에너지를 만드는 체험을 할 수 있으며, 이를 통해 에너지의 소중함을 느낄 수 있다.
또한 에너지 관련 도서를 보며 편안한 휴식을 취할 수 있다. 달의 선물존에서는 달을 이용한 에너지 이용에 대해 쉽고 재미있는 정보를 제공한다.
에너지 놀이터 ⓒ 이수민/꿈나무기자단
그 외에도 시화호와 서해를 조망할 수 있는 달 전망대는 아름다운 경관을 감상할 수 있는 곳으로, 편의시설(카페)도 함께 있어 많은 사람들에게 사랑받고 있다.
전망대에 있는 스카이 워크에서 기념촬영한 모습 ⓒ 이수민/꿈나무기자단
또, 조력발전소를 건설하는 과정에서 발생한 토사를 이용하여 만든 Tright 공원은 친환경적으로 조성된 해상공원이다. 이 공원은 여가, 휴식, 편의 공간으로 이루어져 있어 다양한 즐거움을 준다.
전망대에서 바라본 안산 ⓒ 이수민/꿈나무기자단
이번 주말, 시화호 조력발전소에서 바다가 주는 무한 청정에너지를 배우고, 자연에 감사함을 느껴보는 것은 어떨까.
■ 위치 : 경기도 안산시 단원구 대부 황금로
■ 문의: 032)885-7530