경기도가 내년부터 노인 자살예방전담팀 및 전담인력을 배치하는 등 노인자살예방사업 강화를 위한 대응체계 개선에 나선다. 지난 5월 열린 ‘2015 경기도 노인생명존중 선포식’에서 참가자들이 노인생명존중 선언문을 낭독하고 있다. ⓒ 경기G뉴스 유제훈
경기도가 노인자살률 감소를 위해 노인 자살예방사업을 강화한다.
경기도는 내년부터 노인 자살예방전담팀 및 전담인력을 배치하는 등 노인자살예방사업 강화를 위한 대응체계 개선에 나선다고 10일 밝혔다.
도는 여러 부서에서 각각 진행하던 노인 자살예방 관련 사업을 건강증진과에서 주관도록 변경하기로했다. 노인자살의 궁극적 원인은 우울증에서 비롯되나 기저질환, 빈곤, 외로움 등 복합적인 사유로 발생하는 만큼 복지분야와 보건분야를 연계해 보다 종합적으로 노인 정신건강을 관리하기 위한 조치다.
기존 노인복지과에서는 노인복지관 자살예방센터에서 노인 자살고위험군 관리 및 위기노인 지역자원 연계 등을 해왔으나, 주관부서가 건강증진과로 일원화되면서 노인복지과와 협업으로 추진한다.
우선, 노인 대상 생명사랑 모니터요원인 게이트키퍼(Gatekeeper) 양성을 확대할 계획이다. 게이트키퍼는 지역사회에서 자살 고위험군을 조기에 발견해 전문기관의 상담과 치료를 받을 수 있도록 연계하는 사람을 뜻한다. 게이트키퍼는 방문 간호사, 보건진료원, 소방관, 경찰, 노인 돌보미, 독거노인 생활관리사, 약사, 통장 반장, 자율방재단 등 노인과 접촉이 빈번한 보건복지 인력과 민관 자원을 활용해 육성할 방침이다.
또한 현재 42개소인 노인자살예방센터를 도내 전체 노인복지관에 1개소씩 총 56개소까지 확대하고, 센터의 기능도 기존 자살예방 위주에서 복지분야까지 종합상담이 가능한 ‘노인상담센터’로 전환하기로 했다. 아울러 경기도노인복지시설연합회 내에 경기도 노인종합상담센터도 두기로 했다.
도 및 시군 노인종합상담센터에서는 자살을 비롯해 학대, 빈곤, 성, 치매 등 다양한 노인문제에 대한 종합 상담과 노인복지서비스 관련 정보를 제공한다. 심층상담을 통해 고위험군 대상자는 자살예방센터로 연계하게 된다. 경기도 자살예방센터 내에는 노인자살예방 전담팀을 구성하고, 45개 보건소에는 각 1명씩 노인 자살예방 전담인력을 둘 계획이다.
지역 유관기관과의 협력도 강화한다. 도는 노인복지관, 경찰서, 소방서, 보건소, 의료기관, 교육청, 학교, 자원봉사단체 등 지역자원과 노인자살 예방 서비스 협조체계 구축에 관한 협약을 조만간 체결할 계획이다. 도는 네트워크 강화를 통해 고위험군 발견 및 관리, 자실시도자 응급관리, 지역사회 가용자원 활용과 교육 강화 등이 가능할 것으로 전망하고 있다.
이와 함께 보건과 복지를 연계하는 모델 구축을 위한 매뉴얼 개발하는 한편, 노인자살예방 글짓기 및 UCC대회를 비롯해 다양한 캠페인도 벌이기로 했다.
한편, 우리나라 노인 자살률은 2014년 기준 인구 10만 명 당 55.5명으로 OECD국가 가운데 가장 높다. 경기도는 61.3명으로 전국 4위의 자살률을 기록하고 있다.