2월은 겨울의 끝과 봄의 시작이 교차하는 계절의 경계이자, 가장 짧아서 놓치기 쉬운 ‘틈새 시간’입니다. 지난겨울의 묵은 피로와 미련을 정리하고 다가올 3월의 새로운 설렘을 준비하기 위한 ‘감정의 정거장’에 잠시 들러보는 건 어떨까요. 멀리 떠나지 않아도 내 곁에서 ‘비움-회복-영감-마중’을 모두 경험할 수 있는 마음 충전 여행지를 소개합니다.

기자가 생각하는 ‘회복’은 따뜻한 온천에서 몸을 녹이고, 이천 지역의 쌀밥으로 속을 채우고, 풍경이 아름다운 신륵사 사찰 주변을 걷는 일이라고 생각합니다. 뜨끈한 쌀밥 정식과 온천욕으로 추위에 웅크렸던 몸의 전원을 다시 켜고 고요한 사찰에서 마무리하는 여정으로, 신체적 활력 보충을 의미합니다.

이천 테르메덴(온천), 이천 쌀밥 거리, 여주 신륵사 등의 순으로 발길을 옮겨봤습니다.

이천 테르메덴(온천)


첫 번째 장소는 이천 ‘테르메덴’입니다.

테르메덴은 독일식 온천의 구현을 목표로 총 429,754m²(13만 평)의 부지에 16,529m²(5,000여 평) 규모의 온천스파를 시작으로 해서 향후 호텔 콘도, 수목원, 골프연습장, 승마장 등을 갖춘 종합리조트입니다.

표방하는 독일식 온천시설은 단순히 목욕 중심으로 짜여있는 일본식과 달리 평균 30만 제곱미터(90,750평) 이상의 광활한 부지에 울창한 숲에 둘러싸인 자연공원이 있습니다.

특히 삼림욕을 할 수 있고, 수영도 할 수 있을 만한 넓은 ‘바데풀’(Bade Pool, 독일식 치료 스파)이 있고, 온천장 이외에 각종 스포츠 시설, 오락관, 문화관 그리고 각종 부대시설 등이 고루 갖추어져 있습니다.

온천욕 방법에 있어서 종래의 온천은 탕에 들어가 앉았다가 나오는 일본식이 대부분이었으나, 독일식 유럽풍의 온천은 바데풀 안에 장치된 워터제트 분사에 의해서 신체 각 부분에 자극을 주어 안마의 효과를 내는 동시에 피부의 활성화를 돕는다고 합니다.

또한, 이천 ‘테르메덴’에선 120㎝ 수심과 직경 30m의 방대한 바데풀 안에서 물줄기가 흐르는 유수풀과 순환하는 물속에서 보행은 물론 수영을 하면서 끊임없이 운동할 수 있습니다.

주소: 경기도 이천시 모가면 사실로 984
문의전화: 031-645-2000

이천 쌀밥 거리(도예촌 쌀밥 거리)


금강산도 식후경이라는 말이 있죠. 이천 ‘테르메덴’에서 이천 ‘도예촌 쌀밥 거리’(이천시 경충대로3052)로 향합니다. 테르메덴에서 이곳까지 19km 거리로, 차량으로 22분 정도 소요됩니다. 이천종합버스터미널에서 시외버스(8103번 버스) 이용 시, ‘사음2동도예촌’ 정류장에 하차하여 도보 9분 거리에 위치해 있습니다.

임금님도 먹고 반한, 맛있는 이천 쌀밥을 즐길 수 있는 거리입니다. 한국 사람은 ‘밥심’이라는 말이 잘 어울리는 맛있는 밥상을 만날 수 있다고 합니다.

이곳의 한정식 식당은 돌솥밥과 푸짐한 반찬이 특징입니다. 맛있는 밥은 근본적으로 쌀이 좋아야 합니다. 이천 쌀은 좋은 쌀의 기준을 제대로 갖추었다고 합니다.

‘죽기전에 꼭 먹어봐야하는 이천쌀밥 임금님쌀밥집’ 등의 한정식 식당들은 주말이나 공휴일 점심·저녁 시간이면 각지에서 몰려든 고객으로 붐빕니다. 이들 식당에서는 흑미나 잡곡, 밤, 은행 등을 넣지 않고 오직 쌀로 밥을 짓는다고 합니다.

주문을 받자마자 지어낸 쌀밥은 윤기가 자르르 흐르고, 고소하고 달콤한 향이 난다고. 한 숟가락 떠서 입안에 넣으면 촉촉한 기운이 고루 퍼집니다. 밥알을 씹으면 단맛이 돌고 침이 가득 고이면서 기분이 좋아져 기력이 회복되는 듯하다고 합니다.

이천에 오는 여행객들은 하나같이 쌀밥을 찾는데요. 바로 빛깔이 희다 못해 푸른 기가 돌고 윤기가 자르르 흐르는 쌀밥은 이천에 와서 먹어야 제맛이라는 평입니다.

■ 이천 쌀밥 거리와 이천 지역의 추천 식당은?

① 죽기전에 꼭 먹어봐야하는 이천쌀밥 임금님쌀밥집(옛 임금님쌀밥집): 이천 쌀밥
주소: 경기도 이천시 신둔면 경충대로3134
문의전화: 0507-1341-3646

② 나랏님이천쌀밥: 이천 쌀밥
주소: 경기도 이천시 경충대로3052
문의전화: 031-636-9900

③ 이천쌀초밥: 모둠초밥
주소: 경기도 이천시 경충대로2996번길 24
문의전화: 031-637-7778

④ 지산가든: 소금구이
주소: 경기도 이천시 마장면 지산로142
문의전화: 031-638-8626

④ 강민주의 들밥, 본점(옛 마장들밥): 청국장
주소: 경기도 이천시 마장면 지산로22번길 17
문의전화: 0507-1315-6040

여주 신륵사


길이 끝나는 곳은 여주 ‘신륵사’(神勒寺)입니다. 이천 도예촌 쌀밥거리에서 27km 거리에 위치해 있으며, 차량 이용 시 35분 정도 소요됩니다.

‘신륵사’는 봉미산 기슭에 위치한 여주의 대표적인 사찰입니다.

오랜 역사와 웅장한 규모, 빼어난 경관을 자랑합니다. 사찰 주변을 걷다 보면, 맑은 정신으로 몸과 마음을 회복하는 시간이 될 것으로 기대됩니다.

대한불교조계종 제2교구 본사인 용주사의 말사이자 경기도 전통 사찰로 지정됐습니다.

일반적으로 사찰은 산속에 짓는 경우가 많은데 보기 드물게 남한강이 바라보이는 강변에 세워졌습니다. 신라 진평왕 때 원효대사가 창건하였다고 전해집니다.

고려 말기 나옹선사가 머물렀던 곳으로 유명하며 200여 칸에 달하는 대사찰이었다고 합니다. 조선 성종 3년(1472)에는 세종대왕릉인 영릉의 원찰로 삼아 ‘보은사’(報恩寺)라고 불렀다가 원찰로서의 의미가 약해진 뒤 다시 ‘신륵사’라는 이름으로 돌아왔습니다.

벽돌로 쌓은 다층전탑이 있어 벽절로 불리기도 했습니다.

한편, 신륵사는 여주IC, 서여주IC에서 차량으로 약 13분 소요됩니다. 신륵사 주변은 국민관광지로 개발되어 인근에 맛집이 많습니다. 국내 최대 규모의 도자기 전문 쇼핑몰이 있는 여주도자세상이 근방에 자리 잡고 있습니다. 무료 이용 가능합니다.

주소: 경기도 여주시 신륵사길 73
문의전화: 031-885-2505

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